菲律宾退休最高法院法官卡皮奥接受杜特尔特总统发起的挑战，双方将就西菲律宾海（南海的一部分）议题，特别是涉及2016海牙常设仲裁庭裁决一事进行辩论。

卡皮奥说：“在总统方便的任何时候，我高兴地接受挑战。”

与此同时，卡皮奥也挑战总统要信守他的话，即他“即刻辞职”，如果任何人可证明他在说谎。杜特尔特指责该大法官涉及从西菲律宾海撤走菲海军船只的决定。

杜特尔特在周一晚其预先录音的发布称卡皮奥“UGOK”（愚蠢），鼓吹一个国际仲裁法庭的南海裁决，而杜特尔特则认为国际仲裁法庭的南海裁决是张废纸。

他也指控卡皮奥和前外长罗萨里奥涉及从西菲律宾海撤走菲海军船只的决定。

卡皮奥说：“杜特尔特总统现在应即刻辞职，以信守他的话。我宣誓，我从不曾涉及在2012年SCARBOROUGH(中国称黄岩岛)对峙时从西菲律宾海撤走菲船只的决定”，他补充说，他当时只是最高法院法官。

他补充说：“在那个时候，我对撤走菲海军船只所知道的是我从报纸读到的。我叫当时的前总统阿基诺和前国防部长、前外交部长和前菲海军首长及海岸警卫首长作为我的证人。

总统府表态

菲总统发言人洛克对卡皮奥接受辩论挑战表示，杜特尔特总统愿意进行“正式辩论”。

洛克在新闻发布会上表示：“对菲律宾人民而言，关于西菲律宾海的辩论一直在进行。但如果他想要一场正式的辩论，无论何时，总统都欢迎。”

律协：支持辩论

菲律师公会（PBA），这一国家最久的全国自愿律师组织献议主持杜特尔特总统和退休最高法院资深法官卡皮奥之间的未来辩论。

PBA会长里戈•V•多明戈律师在一个声明中说，“现在，总统较早就西菲律宾海辩论的挑战已被前最高法院资深法官卡皮奥接受，菲公众将从该影响全体公民的事项之坦率和明确讨论大大受惠。”

多明戈说，“菲律师公会（PBA）献议主持在总统和卡皮奥法官同意的日子和时间的这一讨论。”